Cortijo Los Aguilares

Vinodlingen i Ronda har anor ända från fenicisk tid. I århundraden var vinet traktens viktigaste gröda, tills phylloxeran ödelade vingårdarna i slutet av 1800-talet. Efter nästan hundra års frånvaro började man plantera nytt på 1980-talet, och i dag finns här omkring 250 hektar vinodlingar och ett trettiotal bodegor. Cortijo Los Aguilares grundades för mer än två decennier sedan, och de första stockarna planterades 1999.

Godset omfattar mer än 600 hektar. Förutom 25 hektar vingård finns här en gammal olivlund och ett stort område dehesa där iberiska grisar föds upp; stenek och korkek är de mest typiska träden i dehesalandskapet. Huvudbyggnaden är från 1800-talet, men lämningar från romersk och arabisk tid visar att platsen har varit en jordbruksgård med bosättning i över 2 000 år. Mellan två naturparker växer aromatiska örter som salvia, polejmynta, rosmarin och lavendel samt rikligt med vilda blommor, och enligt bodegan spelar denna mångfald en viktig roll för vinernas aromrikedom.

På över 900 meters höjd är Serranía de Ronda ett av Europas sydligaste vindistrikt. Närheten till både Atlanten och Medelhavet, det rikliga vinterregnet och den stora skillnaden mellan dag- och nattemperatur är de främsta faktorerna bakom terroirens särprägel. Nederbörden – upp till 800–900 mm – och temperaturskillnader på upp till 20 °C mellan dag och natt bevarar druvornas syra och ger en långsam mognad. Den leriga jorden med rikligt med kalksten håller kvar fukten från regnet och hjälper stockarna att stå emot sommarhettan. Stockarna planterades 1999 och 2014 och är fördelade på fyra vingårdar: El Calero med Petit Verdot och lite Syrah, El Olivar med Petit Verdot, El Encinar med Pinot Noir och Tempranillo kring en månghundraårig stenek, samt högre belägna Pelele, planterad 2014 med buskodlade stockar av Garnacha, Graciano och de vita sorterna Garnacha Blanca, Vigiriega och Viognier.

Bodegan arbetar bara med egna druvor, certifierat ekologiska av CAAE sedan flera år. Det mesta arbetet i vingården görs för hand, även skörden, och avkastningen kontrolleras strikt för att ge druvor av högsta kvalitet. Druvorna plockas för hand i små lådor på morgonen och tillbringar de första 24 timmarna i kylrum vid 2 °C, för att minimera tillsatsen av svavel och skydda dem mot oxidation. Sorterna vinifieras var för sig med självfall och jäser i betong- och ståltankar. Lagringen sker på franska ekfat av fint årsringsmönster som bara används i fyra–fem år, och sedan 2015 experimenterar bodegan även med lagring i lerkrukor (tinajas) för nya viner.

Bakom vinerna står ett lokalt team där de flesta har varit med i projektet i över 15 år, och många tillhör olika generationer av samma familj. Enolog och teknisk chef är Bibi García. Cortijo Los Aguilares hör till DO Sierras de Málaga (subzonen Serranía de Ronda) och är medlem i Grandes Pagos de España, en sammanslutning av spanska vingods som värnar om terroiren och dess unika egenskaper.