Bodegas La Mateo

Historien om Bodegas La Mateo börjar med ett ungt par som för många år sedan planterade sin första vingård på Monte Yergas sluttningar. De stockarna blev början på en familjehistoria som fortfarande lever, och i dag är vingårdarna hjärtat i Bodegas La Mateo. Bodegan beskriver sju generationer som ägnat sig åt vinodling, och kunskapen om familjens vingårdar har förts vidare från föräldrar till barn i mer än 150 år. Bodegans väggar bär minnen av mor- och farmödrar som berättade sagor, av kusiner som lekte bland faten och av abuela Guillermina, som fortfarande vakar över att hennes arv förblir intakt.

Särskilt betydelsefull är Finca El Salobral, även kallad La Muga eftersom den markerar gränsen mellan Rincón de Soto och Alfaro. För familjen Ruiz Moreno, och särskilt för Mateo, är den inte bara en vingård utan en plats för ursprung, lärande och minnen. Här finns Mateos tidigaste minnen från början av 1980-talet, då barnen följde med när familjen åkte ut till vingården, hjälpte till där de kunde och lärde sig genom att titta. Från slutet av 1980-talet och i mer än tio år var El Salobral också platsen för odlingsförsök kring bevattning, näring och stockarnas balans. För Mateo blev det ett praktiskt universitet. Alla försök gav inte användbara resultat, men åren av försök och data skapade något mycket mer värdefullt: omdöme.

Bodegan ligger i Rioja Oriental, den soligaste delen av DOCa Rioja. Klimatet är medelhavspräglat med kontinentala drag, med kalla vintrar och varma somrar, och rikligt med ljus, måttlig nederbörd och vinden Cierzo gör enligt bodegan att stockarna växer friska och starka. Aldeanueva de Ebros mer än 6 500 hektar vingårdar bildar en mosaik av landskap från Ebrodalen upp till Monte Yergas sluttningar. Höjdskillnaderna på 800 meter runt Monte Yerga skapar varierande mikroklimat och jordar där varje sort hittar sin plats: Tempranillo i dalen, Garnacha och Graciano högre upp.

Bodegan beskriver fyra områden som ger vinerna deras personlighet. El Salobral ligger på 385 meters höjd och har 15 hektar med både buskodling och spaljé. I Hoya el Cuerno, på 650 meters höjd, växer Tempranillo i stenig mark och vinodlingen är hållbar. I La Requemada växer Garnacha bland stockar som är över 70 år gamla, och Los Quemaos är hem för de mest kuriösa stockarna, de som bytte färg och blev Tempranillo Blanco. Tillsammans med La Riojas forskningscentrum CIDA har bodegan sedan 2004 arbetat med klonselektion av riojansk Graciano i de egna vingårdarna. Mateo Ruiz satsade också på Tempranillo Blanco redan från sortens början, och i ett forskningsprojekt med CIDA anlades den första experimentella hektaren genom naturlig förökning.

Filosofin är att detaljerna gör skillnaden: från beskärningen till den sista druvsorteringen görs allt med omsorg och respekt för jorden, och kvalitet går före kvantitet. I blandningarna, som Vendimia, vinifieras och lagras varje druvsort i separata partier, och vinmakaren Antonio Porras följer kontinuerligt upp, provar och bedömer varje fat för sig. Sortimentet spänner från bodegans mest personliga viner i familjeserien La Mateo Colección de Familia – numrerade, mycket begränsade utgåvor från de äldsta vingårdarna och utvalda parceller, som inte nödvändigtvis släpps varje år – till mer avslappnade alternativ som IN-serien. Därtill kommer bland annat Letargo-serien, klassisk med en modern twist, och vinerna från Fincas de Monte Yerga.